Todo en un día de carnaval

Todo en un día de Mardi Gras Episodios de la historia del carnaval de Nueva Orleans

Con este colorido estudio, Reid Mitchell nos lleva al Mardi Gras, un ritual anual que sumerge a la ciudad multicultural de Nueva Orleans en un frenesí de desfiles, pompa, baile, borrachera, música, exhibición sexual y grandilocuencia social y política. Todo en un día de carnaval Mitchell nos cuenta algunas de las historias más intrigantes del Carnaval desde 1804. Entretejidas en su narrativa hay observaciones del significado y los mensajes del Mardi Gras: temas de unidad, exclusión y elitismo recorren estos relatos como lo hacen a través de Crescent City.

A lo largo de las décadas, Mitchell describe cómo las diversas culturas de la ciudad se unen para competir en las representaciones del Carnaval. Observamos poderosos clubes sociales, o krewes, que diseñan sus elaborados desfiles y extravagantes fiestas; criollos y estadounidenses en conflicto sobre qué bailes pertenecen al salón de baile; africanos y afroamericanos esclavizados que preservan un sentido de su herencia en procesiones y bailes; supremacistas blancos que luchan contra la Reconstrucción; negros de clase trabajadora que crean el extravagante Krewe of Zulu; el nacimiento y reinado del jazz; la comunidad gay que celebra lujosos bailes; y, por supuesto, los turistas que compran una experiencia auténtica de acuerdo con los dictados de nuestra cultura comercial. La fricción interracial, el nativismo, el separatismo de Jim Crow, el movimiento hippie: Mitchell ilumina la expresión de estos y otros temas estadounidenses en eventos que van desde la formación en 1901 del antiprohibicionista Carrie Nation Club hasta la controvertida ordenanza de 1991 que abolió la segregación de los krewes del desfile de Carnaval.

A través de los conflictos, Mitchell afirma: “Veo en Mardi Gras mucho de lo que oigo en una banda de jazz realmente buena: un modelo de sociedad justa, de comunidad alegre, de ciudad celestial… Un modelo de comunidad donde la expresión individual es la base de la armonía social y donde la continuidad es la base de la creatividad”. Todo en un día de carnaval viajes a un mundo donde persiste la esperanza de un raro equilibrio entre diversidad y unidad.