Lafayette en América en 1824 y 1825

Diario de un viaje a los Estados Unidos

Por Alan Hoffman

Lafayette en América, de Auguste Levasseur, es un diario de la gira de despedida que realizó el general Lafayette por los 24 Estados Unidos entre 1824 y 1825. En este libro, el secretario privado de Lafayette describe cómo el héroe de la Revolución estadounidense y apóstol de la libertad en Europa, que ahora tiene 67 años, fue recibido con un frenesí de adoración por el pueblo estadounidense. Con su visión panorámica del joven país (sus ciudades y pueblos florecientes, sus innovaciones tecnológicas como el Canal de Erie y su gente trabajadora), este libro capta a Estados Unidos en la cúspide de su año jubilar.
Una década antes de Tocqueville, Levasseur llegó, observó e informó sobre el estado de la República estadounidense. Describe el enorme orgullo de los estadounidenses por las instituciones republicanas creadas por la generación revolucionaria y el consiguiente crecimiento y prosperidad. Relata su intenso sentimiento de gratitud hacia aquellos que habían ganado la república, entre los cuales Lafayette era el único gran sobreviviente.
General del Ejército Continental.

Levasseur también relata las afectuosas visitas de Lafayette a sus viejos amigos John Adams, Thomas Jefferson, James Madison, James Monroe y John Quincy Adams, y su encuentro con el senador Andrew Jackson. Levasseur, un observador agudo, nos da una idea de los caracteres de estos hombres que, junto con el amigo paterno de Lafayette, George Washington, lideraron los Estados Unidos durante sus primeras seis décadas.
Levasseur no pasa por alto el lamentable problema de la “esclavitud de los negros” y la difícil situación de las tribus indias. Haciéndose eco de las opiniones de Lafayette, el autor describe los efectos nocivos de la esclavitud y aboga por la educación y la emancipación gradual como una solución práctica. También comenta los estragos que la “civilización” había causado a los pueblos indígenas americanos y describe con simpatía la difícil situación de la nación Creek, obligada a abandonar sus tierras ancestrales en Georgia y Alabama.