Voces de los esclavizados

Amor, trabajo y añoranza en la Luisiana francesa

En la Nueva Orleans del siglo XVIII, se registró y conservó meticulosamente el testimonio legal de unas 150 mujeres y hombres esclavizados, al igual que el testimonio de los colonos libres. Interrogados en juicios penales como acusados, víctimas y testigos sobre ataques, asesinatos, robos y fugas, respondieron con historias sobre sí mismos, historias que refutaban la premisa sobre la que se fundó la esclavitud.

Centrándose en cuatro casos judiciales especialmente dramáticos, Voces de los esclavizados Nos lleva a los juzgados, prisiones, patios, plantaciones, pantanos y conventos de Luisiana para entender cómo los esclavos veían y experimentaban sus mundos. Mientras testificaban, estos individuos trazaron su movimiento entre las culturas de África occidental, indígena y colonial; expresaron sus valores morales y religiosos; y registraron sus respuestas al trabajo, a la violencia y, sobre todo, a los íntimos vínculos románticos y familiares que buscaban crear y proteger. Sus palabras, puntuadas por las cadencias del criollo y ricas en metáforas, produjeron narrativas autobiográficas fascinantes a medida que se desviaban de las preguntas planteadas por los interrogadores.

Al evaluar cuidadosamente lo que podemos descubrir, lo que podríamos suponer y lo que se ha perdido para siempre, Sophie White ofrece un relato ricamente texturizado de la esclavitud en la Luisiana francesa y una poderosa meditación sobre los límites y las posibilidades del archivo.