Kingfish U - Huey Long et LSU

Aucun dirigeant politique n'est plus étroitement associé à la Louisiana State University que le flamboyant gouverneur et sénateur américain Huey P. Long, qui a consacré ses dernières années à transformer une petite école publique sans distinction en une puissance académique et footballistique. De 1931, lorsque Long s'est déclaré le « voleur officiel » de la LSU, jusqu'à sa mort en 1935, le budget de l'école a explosé, ses installations physiques se sont développées, son corps enseignant a prospéré et ses effectifs ont triplé.

En plus d’améliorer la réputation académique de LSU, Long pensait que le programme de football et l’orchestre de l’école étaient essentiels à son succès. S’intéressant vivement à l’équipe, Long a donné des discours d’encouragement avant et pendant les matchs, a conçu des jeux, a rôdé sur le bord de la ligne pendant les matchs et a renvoyé deux entraîneurs. Il a investi de l’argent dans un groupe plus grand et plus voyant, a supervisé l’embauche de deux directeurs et, avec le deuxième, a écrit une nouvelle chanson de combat, « Touchdown for LSU ».

Bien qu'il se mêlât rarement des affaires universitaires, Long insistait pour qu'aucun membre du corps enseignant ne le critique publiquement. Lorsque des étudiants ou des professeurs de « son école » s'opposaient à lui, les représailles ne tardaient pas. Le soutien de Long à LSU n'était pas sans conséquences. Son implication incessante a presque coûté à l'université son accréditation. Et après sa mort, plusieurs de ses alliés, dont le président de l'université qu'il avait choisi personnellement, ont été emprisonnés dans un scandale qui a presque détruit LSU.

Enthousiasmant et révélateur, le roman de Robert Mann Kingfish U est l'histoire définitive de l'adhésion de Long à LSU.