L'accident de couleur

Une histoire de race en reconstruction

Une histoire en technicolor du premier mouvement des droits civiques et de son effondrement en noir et blanc.

Dans Dans The Accident of Color , Daniel Brook se rend à La Nouvelle-Orléans et à Charleston au XIXe siècle et nous présente des résidents cosmopolites qui échappent aux catégories raciales que le reste de l'Amérique considère comme allant de soi. Avant la guerre civile, ces citadins libres et ouvertement métis bénéficiaient de certains droits de citoyenneté et des privilèges liés à la richesse et au statut social. Mais après l'émancipation, alors que les anciens esclaves s'efforcent de faire valoir leurs droits, le système binaire noir-blanc qui régit le reste de la nation commence à s'imposer. Pendant la Reconstruction, un mouvement surgit alors que les élites métisses font cause commune avec les anciens esclaves et leurs alliés aux marges de la blancheur dans le but d'obtenir l'égalité politique et sociale pour tous.

Dans certaines régions, cette coalition a connu un succès remarquable. Les militants ont intégré pacifiquement les tramways de Charleston et de la Nouvelle-Orléans pendant des décennies et, pendant un temps, même les écoles publiques de la Nouvelle-Orléans et l’Université de Caroline du Sud ont formé des étudiants de tous horizons côte à côte. Malheureusement, les réalisations de ce mouvement ont finalement été balayées par une violente réaction politique et effacées des livres d’histoire, aboutissant aux lois Jim Crow qui ont légalisé la ségrégation pendant un demi-siècle et inauguré le régime racial binaire qui nous gouverne encore aujourd’hui.

L'accident de couleur L'ouvrage revient sur un tournant crucial de l'histoire américaine. En revenant sur la naissance du système racial singulièrement étroit de notre nation, forgé dans le creuset de l'opposition aux droits civiques, Brook met en lumière les origines des mensonges raciaux qui nous habitent.