Le quartier français de la Nouvelle-Orléans

Il n’y a aucun endroit en Amérique comme le célèbre quartier français de la Nouvelle-Orléans.

Avec des photographies et de l'histoire, Le quartier français de la Nouvelle-Orléans explore l'évolution unique de ce quartier. L'auteur et le photographe s'associent pour révéler comment la guerre, les incendies, les inondations, la politique, les conflits culturels et l'innovation architecturale ont façonné le quartier.

Dans les 160 photographies en couleur de West Freeman, le romantisme actuel du Vieux Carré est à savourer. Le quartier français de la Nouvelle-Orléans s'étend au-delà des façades du Vieux Monde et pénètre dans le cœur et l'histoire des nombreux peuples - espagnols, français, créoles, amérindiens, afro-américains et italiens - qui ont vécu ici.

Des humbles cottages français en bois aux majestueuses demeures coloniales espagnoles en briques, de l'héritage de Madame John à la cathédrale Saint-Louis, l'architecture du quartier fascine, et le texte de Jim Fraiser crée une visite pédestre anecdotique de sites mémorables et chargés d'histoire.

En étudiant les bâtiments, Fraiser souligne la lutte entre les Créoles autochtones et les nouveaux arrivants pour remplacer les maisons de ville et les cottages créoles par des « maisons de fusil de chasse » et des maisons de style néo-grec américain. Les photographies de Freeman et le texte de Fraiser détaillent l'importance historique et les styles architecturaux de plus d'une centaine de structures.

L'histoire du quartier regorge de vagabonds et de saints, de guerriers et de dramaturges, de musiciens et d'hommes politiques. Fraiser anime cette histoire fascinante avec des personnages aussi évocateurs que le pirate Jean Lafitte, le général conquérant Andrew Jackson et la reine du vaudou Marie Laveau. Joueurs de bateaux fluviaux, dames de la nuit, duellistes, amateurs d'opéra, victimes de la peste, musiciens de jazz, charlatans et fêtards du Mardi Gras peuplent les rues et les édifices décrits par Fraiser.

Pour ceux qui ont visité le quartier, ce livre sera un précieux souvenir du romantisme et de la saveur incomparables du quartier.

Jim Fraiser est l'auteur de Contes de campagne sur le fleuve Mississippi (2001) et, avec West Freeman, La majesté du delta du Mississippi (2002). Il vit à Jackson, Mississippi.

West Freeman est originaire de la Nouvelle-Orléans. Son travail photographique a été présenté dans Résumé architectural et fait partie de la collection permanente du Musée d'art de la Nouvelle-Orléans.