Le quartier des jardins de la Nouvelle-Orléans

Le quartier des jardins de la Nouvelle-Orléans fascine les habitants et les visiteurs depuis sa création dans les années 1830, avec ses majestueuses demeures de style néo-grec aux colonnes blanches et ses maisons à l'italienne à double galerie décorées de dentelles en fonte. Le photographe West Freeman évoque le romantisme de ce quartier élégant avec de belles images de maisons privées, de jardins éblouissants et de structures publiques. L'auteur Jim Fraiser détaille avec vivacité l'importance historique et les styles architecturaux de plus d'une centaine de structures et relate l'évolution politique et culturelle du quartier.

Le Garden District, contrairement au Quartier français, a évolué sous les auspices d'architectes principalement anglo-américains embauchés par des Américains nouvellement arrivés et nouvellement riches. Au-delà de ces riches propriétaires, le Garden District offre également une histoire étonnamment diversifiée et libre, grouillante d'esclaves afro-américains, d'hommes et de femmes libres de couleur, de Français, d'Italiens, d'Allemands, de Juifs et d'Irlandais, qui ont tous contribué à en faire l'une des premières banlieues et l'un des quartiers les plus extraordinaires d'Amérique. Fraiser anime l'histoire du Garden District avec des personnalités telles que Mark Twain ; Jefferson Davis ; le général d'occupation de l'Union Benjamin Butler ; le flamboyant capitaine de bateau à vapeur Thomas Leathers ; le révérend croisé Theodore Clapp ; les généraux confédérés Jubal Early et Leonidas Polk ; les jazzmen Joe "King" Oliver et Nate "Kid" Ory ; le champion de boxe John L. Sullivan ; les auteurs locaux Grace King, George Washington Cable et Anne Rice ; le maire Joseph Shakespeare ; les architectes Henry Howard, Lewis Reynolds et Thomas Sully ; le magnat du coton Henry S. Buckner ; et le cofondateur de la loterie de Louisiane John A. Morris.

En mots et en photographies, Fraiser et Freeman explorent l’évolution inattendue de ce quartier et révèlent comment la guerre, les épidémies, la politique, la religion, les conflits culturels et l’innovation architecturale ont façonné l’incomparable Garden District.

Jim Fraiser, Madison, Mississippi, et West Freeman, La Nouvelle-Orléans, Louisiane, sont les auteurs de Le quartier français de la Nouvelle-Orléans (Presses universitaires du Mississippi).